Когда лес захламлён, в нём размножаются различные паразиты, жуки-короеды, которые уничтожают затем и здоровые деревья, а также повышается опасность пожара. В то же время сухостой играет важную роль в экосистеме. Это среда обитания многих организмов: грибов, лишайников, насекомых. В дуплах сухих деревьев могут гнездиться птицы. Мёртвая древесина нередко служит основой для возобновления леса: если бросить семена деревьев в сухостой, они прорастут быстрее, чем из почвы. Таким образом, необходимо поддерживать баланс в экосистеме леса и, расчищая его, всё же оставлять часть сухих, дуплистых и поваленных деревьев.